Un equipo japonés plagado de estrellas cumplió el sábado con la misión nacional de ganar su primer oro olímpico en béisbol al derrotar 2-0 a Estados Unidos, propulsados por un jonrón de Munetaka Murakami en el tercer inning.
Masato Morishita y cuatro relevistas se combinaron para lanzar pelota de seis hits, y Japón (5-0) emuló el resultado de su selección femenino de softbol, que derrotó a las estadounidenses para colgarse su segunda presea dorada consecutiva.
Varios cientos de personas que parecían ser voluntarios de los Juegos animaron al anfitrión en el estadio de Yokohama, con capacidad para 34.000 personas, pero prácticamente vacío por las restricciones contra el coronavirus.
Murakami, quien con 21 años es el jugador más joven del equipo japonés pero ya cuenta con un par de temporadas como ‘All-Star’ en cuatro años con los Yakult Swallos de la Liga Central, conectó un cambio de velocidad de 85.2 en cuenta de 2-2 ante Nick Martínez (1-1). El batazo por banda contraria desapareció por el muro del jardín izquierdo-central.
Japón añadió una carrera sucia en el octavo cuando Masataka Yoshida bateó un sencillo ante el relevista Scott McGough y el jardinero central Jack López tiró desviado al plato para un error que permitió que Tetsuto Yamada anotase.
Morishita (2-0), derecho de los Hiroshima Toyo Carp y reinante Novato del Año de la Liga Central, maniató a los estadounidenses, permitiendo tres hits en cinco innings, con cinco ponches sin dar boletos.
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