Durante el Congreso de la FIFA celebrado en Ruanda se dio a conocer cómo será el formato de competencia de la Copa del Mundo de 2026, que se celebrará simultáneamente en México, Estados Unidos y Canadá, y por primera vez será con 48 selecciones.
Los 48 clasificados serán divididos en 12 grupos de cuatro equipos. Los dos primeros lugares de cada sector avanzarán y los ocho mejores terceros lugares también tendrán un lugar en la ronda de Dieciseisavos de Final; es decir, 32 de las 48 avanzarán de fase.
Este formato, aprobado por las autoridades de la FIFA, se debe a que así cada una de las selecciones que disputarán el torneo, podrán jugar al menos tres partidos de la competencia y no solo dos como se tenía contemplado originalmente.