¿Alguna vez has escuchado hablar acerca del Ozono? No de Frozono de Los Increíbles, sino de este gas incoloro e inestable de 3 átomos de oxígeno que protagoniza la importante capa de Ozono que cubre la Tierra.
Para empezar, es muy importante explicar que hay dos tipos de Ozono y que cada uno juega roles totalmente diferentes según la capa de la atmósfera en la que se encuentre:
Por un lado está el ozono troposférico, localizado en la capa atmosférica más cercana a la superficie terrestre y con la que los humanos tenemos más contacto: la Tropósfera. Aquí, el ozono es un contaminante producido a partir de hidrocarburos, metano, monóxido de carbono y óxidos de nitrógeno que reaccionan con la radiación solar. Afecta la salud humana, daña el medio ambiente, y en la alta tropósfera contribuye en gran medida al efecto invernadero.
Y por otro lado tenemos el ozono estratosférico, localizado en la Estratósfera en forma de la famosa Capa de Ozono y que ha hecho posible que la vida evolucione en nuestro planeta: actúa como un tipo de bloqueador solar, absorbiendo gran parte de los dañinos rayos de radiación ultravioleta, regula el clima y actúa como reservorio de elementos químicos vitales para los seres vivos, ahí su vital importancia medioambiental.
Pero resulta, que desde mediados de los años setenta, se descubrió que ciertas sustancias producidas por el hombre, empleadas comúnmente en los sistemas de aire acondicionado, refrigeración y en la fabricación de solventes y aerosoles, destruían las moléculas de ozono estratosférico. Estas sustancias son conocidas como sustancias que agotan la capa de ozono y, como resultado de su prolongada emisión a la atmósfera, en la década de los ochenta se comprobó que se había formado el llamado “agujero de ozono” sobre la Antártica.
En realidad, la existencia del agujero de ozono no implica la ausencia total de este gas en una región de la atmósfera en particular, sino una disminución importante en su concentración, en dónde radica la importancia de éste fenómeno, pues reduce la protección que brinda la capa de ozono de los rayos ultravioleta provenientes del sol.
Actualmente existen tratados y protocolos puestos en marcha que regulan las sustancias agotadoras de ozono y que han logrado grandísimos avances, como disminuir en un 99.8% el consumo global de dichas sustancias entre los años de 1986 a 2017. Sin embargo, siguen viéndose efectos de las emitidas décadas atrás gracias a los tiempos de vida de las moléculas, que van desde los 5 hasta los 100 años.
Aún así, es importante recordar que el trabajo conjunto de empresas, industrias, gobiernos, medios de comunicación, científicos y sociedad civil rinde frutos y ayuda a construir un futuro sano.
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